Par Sandy Richards
Trois diplômés exceptionnels et aspirants professionnels pourront faire l’apprentissage des habiletés requises en avancement collégial et universitaire grâce à un partenariat entre le Conseil canadien pour l’avancement de l’éducation (CCAE), Meloche Monnex et le Groupe Financier Banque TD.
Créées en 1998, les bourses Meloche Monnex attribuent un montant de 25 000 $ à chacun des boursiers pour leur permettre de travailler dans un collège ou une université du Canada dans l’un des domaines suivants : relations avec les diplômés, développement, communications et recrutement étudiant. Les boursiers 2003-2004 sont : Joseph Teft, Trent University; Alyson Saunders, Université Bishop’s, et Whitney Lowden, Strathcona-Tweedsmuir School.
JOSEPH TEFT a terminé ses études à la Trent University le printemps dernier après avoir fait une double majeure en anthropologie et en histoire. Athlète remarquable, il a remporté de nombreux prix, dont le prix d’athlétisme de l’Université et le prix David Glassco, remis à un étudiant de dernière année qui démontre un grand esprit sportif. Teft est un étudiant très sociable, sans cesse à l’affût des occasions de participer à la vie du campus. Il a pris la parole à plusieurs reprises lors des journées portes ouvertes, il a siégé à un comité qui s’occupe des questions liées au programme d’études du département d’histoire et il a travaillé à temps partiel au bureau des relations avec les diplômés de l’Université.
Son travail au sein de l’équipe des relations avec les diplômés a permis à Teft de commencer à développer les habiletés nécessaires pour exceller dans les domaines du recrutement étudiant, des sports et de l’activité physique et des relations avec les diplômés. Tony Storey, le directeur des relations avec les diplômés, l’a poussé à présenter sa candidature pour une bourse Meloche Monnex. « Je voulais en apprendre le plus possible sur les communications et le développement et comprendre mieux comment ces deux secteurs travaillent ensemble », explique Teft. D’un naturel extraverti, Teft a immédiatement cherché à exploiter cette possibilité, ce qui lui a donné la chance de rencontrer des gens nouveaux et, en même temps, de payer l’Université de retour.
Originaire de Sarnia, en Ontario, Teft a fait de Peterborough son second foyer en s’enracinant dans la communauté locale. Grand passionné de musique, il joue de la guitare, de la guitare basse, du dobro et de la mandoline avec un groupe local. Il trouve également le temps de faire de la compétition avec l’équipe d’un club de disque volant (frisbee). Il nourrit de grands espoirs pour l’année pendant laquelle il sera boursier Meloche Monnex. « La communauté de Trent compte beaucoup pour moi, dit-il. Je veux expérimenter le plus possible dans le cadre de cette merveilleuse occasion qui m’est offerte. »
ALYSON SAUNDERS a récemment terminé son baccalauréat en psychologie et sa mineure en gestion des ressources humaines à l’Université Bishop’s. Aussi loin qu’elle se souvienne, Bishop’s a toujours fait partie de sa vie car ses deux parents sont des diplômés de cet établissement. De fait, son frère aîné – qui a terminé ses études en 2000 et sa sœur jumelle, qui commencera sa dernière année d’études en septembre – ont également suivi la « filière Bishop’s ». « J’ai découvert que les amitiés que j’ai établies ici et mes réalisations au plan scolaire ont éclipsé les quelques problèmes auxquels sont confrontés tous les étudiants de premier cycle », précise Saunders.
Le vif intérêt de Saunders pour l’Université Bishop’s l’a incitée à participer dès le début à diverses activités de la vie institutionnelle et communautaire. Durant sa première année d’études, elle a fait partie de la Student Alumni Association (SAAB), ce qui lui a donné l’occasion de travailler avec d’autres étudiants qui présentaient un profil semblable au sien, soit avoir deux parents diplômés de Bishop’s. En tant que coprésidentes de la SAAB, Saunders et sa sœur ont planifié et organisé des retrouvailles, divers événements sociaux et des conférences sur les carrières. Son enthousiasme l’a également poussée à s’engager dans des programmes d’approche communautaire dès sa deuxième année d’études. Le programme « Big Buddy » lui a permis de faire l’extraordinaire expérience d’être le mentor d’une fillette de six ans. Saunders a également participé aux activités extra-horaire de sa pupille, comme la natation et la cueillette de pommes. Être en lien avec la communauté étudiante de Bishop’s est très important pour elle et elle espère participer encore davantage aux initiatives de recrutement étudiant de l’Université en tant que boursière Meloche Monnex. « Je veux faire connaître le milieu universitaire exceptionnel de Bishop’s et l’ambiance intime qui y règne. C’est un honneur pour moi de faire partie des boursiers », conclut-elle.
WHITNEY LOWDEN a obtenu un baccalauréat ès arts en sciences politiques de la University of Western Ontario en 2000 et elle a récemment terminé un baccalauréat en communication orale et écrite en relations publiques au Mount Royal College. À Western, elle a collaboré à l’organisation de la campagne d’un membre du conseil étudiant, a fait partie d’une « sororité » et a participé à diverses activités du campus, y compris à des événements de collecte de fonds et à des activités communautaires. Au Mount Royal College, Lowden a contribué comme bénévole à divers projets, dont un vaste sondage sur les activités de loisirs et de sports sur le campus. « J’adore les activités de plein air. L’hiver, je fais du ski et l’été, de l’équitation ainsi que de la randonnée et du tourisme pédestre », dit-elle.
Originaire de Calgary, Lowden est très engagée dans la collectivité locale et elle fait beaucoup de bénévolat au Mustard Seed Street Ministry, où elle sert des repas chaque semaine aux plus démunis. Elle travaille également à l’événement annuel de collecte de fonds de la Croix-Rouge et elle écrit dans le bulletin de nouvelles de l’organisme Centre Street Church. Elle a organisé des événements de collecte de fonds pour le Fonds mondial pour la nature et la Calgary Stampede Foundation. Cette passionnée d’aventure a également aidé à construire des maisons avec l’organisme Habitat pour l’humanité en Hongrie. Ses habiletés pour la communication la tiennent également très occupée puisqu’elle fait des audits de communication et de la planification stratégique pour des organisations de Calgary, dont Camp Horizon, Banded Peak Challenge et Sonshine Community Services.
Lowden se réjouit à l’idée qu’elle pourra, grâce à la bourse Meloche Monnex, mettre ses compétences et son expérience au service de la Strathcona-Tweedsmuir School (STS). Elle-même diplômée de cet établissement, elle espère avoir un impact positif sur la vie des jeunes étudiants. « L’idée de participer à plusieurs initiatives en matière de développement, d’écrire des articles pour le bulletin de nouvelles et le rapport annuel et de faire du travail de fidélisation m’enthousiasme au plus haut point – et tout cela, grâce à la bourse Meloche Monnex », dit-elle.
Les gagnants 2002 des bourses Meloche Monnex – Katie Mahon, Bob Afflect et Caroline Tremblay – ont accompli les trois quarts de leur année de bourse à la St. Francis Xavier University, à la Queen’s University et à l’Université d’Ottawa, respectivement.
Mahon garde d’excellents souvenirs de son expérience en tant que boursière « Ce fut une expérience extraordinaire et je trouve dommage que la bourse soit seulement pour un an. Le travail doit vraiment être accompli au cours d’un cycle annuel et un poste d’un an donne seulement un avant-goût de chaque aspect de l’avancement institutionnel, précise-t-elle. Ce fut toutefois suffisant pour m’inciter à vouloir en apprendre davantage et à chercher un poste à StFX ou dans une autre université où je pourrai consolider les habiletés et les connaissances que j’ai acquises ».
Afflect dit que cette année a été très enrichissante et qu’elle lui a permis d’élargir ses perspectives quant aux façons dont l’avancement peut aider les étudiants à profiter d’une éducation de qualité. « Grâce au travail de celles et ceux qui contribuent, jour après jour, à l’excellence de nos établissements d’enseignement supérieur, nous nous rendons compte à quel point ils sont spéciaux », dit-il.
Pour Caroline Tremblay, la bourse a été une occasion d’acquérir maturité et autonomie et de progresser dans sa carrière. « En fait, je vais poursuivre mon périple à l’Université d’Ottawa l’an prochain en tant qu’agente des communications, grâce au programme de bourses Meloche Monnex, indique-t-elle. Je souhaite bonne chance au boursier et aux boursières de cette année ».